В условиях обострившейся военно-политической обстановки в Европе неотложной задачей для СССР стало обеспечение безопасности северо-западных подступов к Ленинграду. С середины 30-х годов все явственнее вырисовывался вариант использования противником территории Финляндии для нападения на Советский Союз. По инициативе советского правительства в 1938 и 1939 годах стороны трижды обсуждали вопрос о советско-финляндской границе. 26 ноября 1939 года в районе пограничного пункта Майнила произошёл пограничный инцидент, в результате которого 28 ноября СССР расторг советско-финляндский договор о ненападении. В 8 час. 30 ноября войска Ленинградского военного округа под командованием командарма 2-го ранга К.А. Мерецкова перешли в наступление на всём фронте от полуострова Рыбачий в Заполярье до Финского залива в районе Терийоки (Зеленогорск).
Главный удар наносился на выборгском направлении силами 7-й армии, которой с 7 декабря 1939 года командовал К. А. Мерецков. Перед армией поставили задачу за 10-12 дней нанести поражение войскам противника и выйти на линию Выборг - Антреа - Кексгольм. На Карельском перешейке части 7-й армии встретили упорное сопротивление противника. К 12 декабря основная группировка советских войск вышла к главной полосе обороны, так называемой линии Маннергейма. Уже первые бои по прорыву Линии Маннергейма показали, что перед советскими войсками находится сильно укрепленная полоса обороны противника и боевые действия могут принять затяжной характер. 17 декабря части 7-й армии начали штурм главного рубежа линии Маннергейма на Выборгском направлении. Несмотря на то, что советским войскам удалось на нескольких участках вклиниться в оборону противника, существенных успехов войска не достигли. В конце декабря 1939 года советское командование приняло решение приостановить наступление, спланировать и подготовить новую операцию для прорыва укреплений финнов на перешейке.
Задача прорыва линии Маннергейма была поставлена перед войсками образованного Северо-Западного фронта под командованием командарма 1-го ранга С.К. Тимошенко. По плану операции необходимо было разгромить основные силы противника на Карельском перешейке и выйти к Выборгу. К началу наступления вся система обороны финнов на Карельском перешейке была обстоятельно разведана, войска прошли интенсивное обучение по прорыву укреплений, выявленные укрепления планомерно и методично уничтожались артогнем. Наступление на Карельском перешейке началось 11 февраля 1940 года с 2,5 часовой артподготовки, в результате которой противник потерял в передовых частях до половины личного состава. В результате десятидневных ожесточенных боев советские войска прорвали главную оборонительную полосу линии Маннергейма, заняли прибрежные населенные пункты Йоханнес, Койвисто с прилежащими островами и вышли на подступы к Выборгу.
Проведя необходимую перегруппировку и подтянув резервы, 28 февраля части 7-й армии вновь перешли в наступление и за два дня прорвали вторую полосу обороны. 2 марта 50-й и 34-й стрелковые корпуса 7-й армии вышли к предместьям Выборга. Начались непосредственно бои за город. С целью окружения финской группировки в Выборге советские войска по льду форсировали Выборгский залив, тогда же развернулись ожесточенные бои и за острова в заливе. Один из участников наступления, танк Т-26 ныне установлен как памятник в сквере на пересечении улицы Гагарина и проспекта Победы. К 11 марта 1940 года финские части в Выборге оказались отрезанными от основных сил. С 11 марта начались ожесточенные бои и в самом городе, превращенном финнами в настоящую крепость. Многие каменные здания были подготовлены к обороне. В угловых зданиях, подвалах были сооружены ДОТы и ДЗОТы, прикрытые минными полями, баррикадами, надолбами. Ведя ожесточенные бои, части 7-й стрелковой дивизии медленно продвигались к центру города. В результате боевых действий на Карельском перешейке финская армия оказалась перед неизбежностью полного разгрома. Измотанные непрерывными боями, не имея резервов и возможности для отдыха, понесшие тяжелые потери, финские войска держались из последних сил. В частях оставалось до одной трети от штатной численности личного состава, Финляндия оказалась на грани разгрома.
12 марта 1940 года был подписан договор, по которому военные действия между Советским Союзом и Финляндией прекращались 13 марта в 12 часов дня. Согласно мирному договору "Государственная граница устанавливается по новой линии, по которой в состав СССР включается весь перешеек с г. Выборг (Виипури) и Выборгским заливом".
Андрей СМИРНОВ, главный хранитель ГМ "Выборгский замок"